به گزارش ایران اکونومیست، مهدی مهدوی‌کیا در نشست خبری پیش از دیدار تیم فوتبال امید ایران برابر عراق اظهار داشت: لازم دیدیم قبل از حضور در ازبکستان، ۲ دیدار تدارکاتی با عراق داشته باشیم. امیدوارم ۲ بازی خوب برگزار شود و بدون مصدومیت خودمان را برای رویدادهای آینده آماده کنیم.
وی ادامه داد: با تیم زیر ۲۱ سال خود در این مسابقات حاضر می‌شویم و تنها ۲ بازیکن بالای ۲۱ سال داریم. با تیم کامل خود به عراق آمده‌ایم به جز چند بازیکن که درگیر لیگ ایران بودند و تیم‌شان در خطر سقوط هستند و ما خواستیم به آن‌ها کمک کنیم.
سرمربی تیم فوتبال امید ایران یادآور شد: ما در تورنمنتی قرار داریم که بهترین تیم‌های آسیا در آن حضور دارند. شاید خیلی از تیم‌هایی که در این مسابقات حاضر می‌شوند با تیم زیر ۲۳ سال خود برابر ما صف‌آرایی کنند ولی ما به خاطر برنامه‌هایی که در پیش داریم، با تیم جوان خود آمدیم و امیدوارم به اهدافمان برسیم.
مهدوی‌کیا در خصوص میزبانی تیم عراق هم گفت: از مسئولان فدراسیون فوتبال عراق تشکر می‌کنم، همه چیز تا الان خوب بوده و این چهارمین‌بار است که به عراق می‌آیم؛ هیچ وقت مشکلی نداشتم و امیدوارم شرایط به گونه‌ای باشد که ما هم عراق را به ایران دعوت کنیم.
وی با تمجید از تیم فوتبال عراق اضافه کرد: عراق تیم خوبی است و از بازیکنان با تکنیک بهره می‌برد. همچنین قدرت بدنی از دیگر فاکتورهای این تیم است. ما به دو دیدار پیش رو، به چشم بازی تدارکاتی نگاه می‌کنیم و بیشتر به فکر نقاط ضعف و قوت خود هستیم. نتیجه زیاد برای من اهمیت ندارد و می‌خواهیم به اهدافی که داریم، برسیم.
سرمربی تیم فوتبال امید ایران افزود: دوست داشتیم در تهران پذیرای تیم فوتبال امید عراق باشیم اما فدراسیون فوتبال عراق ما را دعوت کرد و از حضور در این کشور خوشحالیم. این بازی برای هر دو تیم خوب است.
بازی اول تیم‌های امید ایران و عراق فردا ساعت ۱۹:۳۰ به وقت بغداد(۲۱ به وقت تهران) در ورزشگاه جدید و مدرن المدینه الدولی(ورزشگاه بین‌المللی مدینه) برگزار شود. عراقی‌ها ابراز امیدواری کرده‌اند که تا فردا مشکل آلودگی هوا و گرد و خاک رفع شود.
