مسعود اقبالی عصر یکشنبه در گفت‌وگو با خبرنگار ایران اکونومیست، اظهارداشت: تیم فوتبال استقلال در فصلی که گذشت تیم خوب و با ثباتی بود، در ۲۵ بازی گذشته دیدیم که استقلال ۱۶ برد و ۹ تساوی را به دست آورد و تا هفته بیست‌وششم شکستی را تجربه نکرد. به نظرم فرهاد مجیدی از تیم و بازیکنان خود شناخت خوبی داشت و موفق شد در یک پروسه تعریف شده، استقلال را در شرایط و فرم ایده‌آل قرار دهد و تا امروز صدرنشین باقی بماند.
وی تاکید کرد: استقلال در ابعاد مختلف موفق عمل کرده است، بازیکنان خارجی هم عملکرد قابل قبول و در موفقیت این تیم سهم به‌سزایی داشتند. در ادامه فصل و در ۵ بازی باقی مانده، استقلال باید تمرکز خود را به خوبی حفظ کند چراکه هر گونه لغزش از سوی این تیم می‌تواند چهره قهرمان لیگ را تغییر دهد و پرسپولیس منتظر این اتفاق است تا صدر جدول را از آن خود کند.
مربی اسبق استقلال یادآور شد: با توجه به این‌که آبی‌پوشان تهرانی در صدر جدول قرار دارند، استرس و فشار بیشتری را متحمل می‌شوند و شاید این مساله موجب شود تا تمرکز تیم تا حدودی به هم بریزد. امیدوارم بازیکنان استقلال با تمرکز بالا، قدر این زمان و فرصت را بدانند و در بازی‌های باقی مانده نیز به گونه‌ای عمل کنند که در پایان فصل دل هواداران شاد شود.
گفتنی است در هفته بیست‌وششم و در روز دوشنبه ۱۹ اردیبهشت، استقلال در ورزشگاه بزرگ آزادی میزبان شهرخودرو است، تیمی که در حال حاضر در قعر جدول بوده و برای بقا و ماندن در لیگ برتر، چاره‌ای جز کسب امتیاز ندارد و شاید همین حریف انتهای جدولی بلای‌جان استقلال و مجیدی شود. در آن سوی میدان پرسپولیس در دیداری خارج از خانه باید برابر ذوب‌آهن اصفهان به میدان برود. ذوب‌آهن تا این لحظه در رده یازدهم جدول است و باید دید در هفته بیست‌وششم چه نتایجی رقم خواهد خورد.
دیدارهای مدعیان قهرمانی لیگ برتر فوتبال ایران بر این اساس است:
هفته بیست و ششم
ذوب آهن-پرسپولیس
استقلال- شهرخودرو مشهد
هفته بیست و هفتم
فولاد-استقلال
پرسپولیس - سپاهان
هفته بیست و هشتم
تراکتور - پرسپولیس
استقلال - آلومینیوم اراک
هفته بیست و نهم
مس رفسنجان - استقلال
پرسپولیس - شهرخودرو مشهد
و هفته پایانی لیگ
استقلال - نفت مسجد سلیمان
فجر سپاسی - پرسپولیس
