مهدی زارع در گفت‌وگو با ایران اکونومیست گفت: در حال حاضر کشور ما با بحران فرونشست زمین مواجه است و آمار های نگران کننده‌ای نیز دراین باره وجود دارد.
وی افزود: فرونشست زمین یک مسئله محیط زیستی حیاتی در ایران است که به علل مختلف از جمله برداشت بیش از حد آب های زیرزمینی و سایر فعالیت های انسانی رخ می‌دهد.
وی با بیان اینکه تقریباً ۳۰ درصد از کل مساحت ایران را دشت ها تشکیل می دهند. این مناطق حاصلخیز، مناسب برای کشاورزی و همچنین توسعه شهری هستند، افزود: غالب شهرها و مناطقی که فرونشست زمین قابل توجهی را تجربه می کنند، در دشت های آبرفتی ساخته شده اند.
به گفته وی، تخمین زده می شود که حدود ۲۵ درصد مناطق شهری ایران از درجات مختلف فرونشست زمین رنج می برند.
وی افزود: گزارش ها حاکی از آن است که حدود ۵ درصد از کل مساحت ایران در معرض فرونشست شدید و حدود ۱۸.۵ میلیون هکتار یا نزدیک به ۱۱ درصد از کل مساحت ایران تحت اثر مقدار های مختلف فرونشست زمین قرار دارد. شدت این مشکل در استانهای مختلف متفاوت است، به طوری که نرخ فرونشست در برخی مناطق استانهای تهران و فارس سالانه بیش از ۴۰ سانتی‌متر است.
وی اظهار کرد: پیامدهای فرونشست زمین شدید است، زیرا نه تنها برای زیرساخت‌ها بلکه برای معیشت و ایمنی میلیون‌ها نفر نیز خطراتی ایجاد می‌کند و نیاز است با مدیریت مؤثر و استراتژی‌های مداخله‌ای برای مقابله با این چالش زیست‌محیطی اقدام شود.
