حسین اسماعیلیان در سخنان اخیر خود درباره وضعیت آب مشهد گفت: این شهر که دومین جمعیت بزرگ کشور را دارد، هر سال تقریباً ۳۰ میلیون زائر را به خود جذب میکند، و در زمانهای خاص، شمار افراد حاضر در شهر به طرز چشمگیری افزایش مییابد. این افت و خیز جمعیتی منجر به افزایش خواستههای آب میشود و فشار زیادی بر روی سیستم تأمین آب ایجاد میکند. او افزود: منابع آب مشهد به شدت به منابع سطحی و سدها وابسته است و آبهای زیرزمینی به تنهایی نمیتوانند پاسخگوی نیازهای این جمعیت میلیونی باشند. بنابراین، مقدار بارش و حجم ذخیرهسازی سدها تأثیر زیادی بر تأمین پایدار آب دارد و دورههای خشکسالی به زودی بر روی ذخایر آب تأثیر میگذارد. اسماعیلیان به چالشهای جدی آب در مشهد طی پنج سال گذشته اشاره کرد و گفت: روند کاهش ذخایر سدها به طور مداوم ادامه پیدا کرده و تابستان گذشته یکی از سختترین زمانها در زمینه تأمین آب در سالهای اخیر بود. با این حال، با مدیریت کارآمد و همکاری شهروندان، از ایجاد جیرهبندی گسترده جلوگیری شد. مدیرعامل شرکت آب و فاضلاب مشهد همچنین به آمارهای مصرف آب در سالهای اخیر اشاره کرد و گفت: در سه سال گذشته، اوج مصرف آب در تابستان حدود ۱۱ هزار و ۸۰۰ لیتر در ثانیه بود و در سالهای بعدی به ۱۲ هزار و ۲۰۰ و سپس ۱۲ هزار و ۹۴۰ لیتر در ثانیه رسید. پیشبینی میشود امسال این رقم به ۱۳ هزار و ۲۰۰ لیتر در ثانیه برسد، که اگر محقق شود، تأمین آب به چالشهای جدی دچار میشود. او با وجود افزایش دما و شمار زائران، اعلام کرد که امسال مصرف آب در پیک به ۱۱ هزار و ۳۳۵ لیتر در ثانیه محدود شده که نشاندهنده همکاری موثر مردم در کاهش مصرف است. اسماعیلیان در ادامه خاطرنشان کرد: در دو تا سه دهه گذشته، هیچگاه این سطح از کاهش ذخایر آب را تجربه نکردهایم. از چهار سدی که آب مشهد را تأمین میکنند، سه سد عملاً بدون ذخیره قابل استفاده هستند و سد دوستی که ظرفیتی بیش از یک میلیارد مترمکعب دارد، اکنون فقط حدود ۲۳ میلیون مترمکعب آب در اختیار دارد. مدیرعامل شرکت آب و فاضلاب مشهد با تأکید بر اهمیت برنامهریزی برای مدیریت این شرایط گفت: تصمیمگیری نمیتواند صرفاً بر اساس خوشبینی به بارشهای آینده باشد و نیازمند سناریوهای دقیقتری است. همچنین به سرانه مصرف آب در مشهد اشاره کرد و گفت: این میزان در حدود ۱۲۰ تا ۱۳۰ لیتر در روز است که نسبت به سایر نقاط کشور کمتر به حساب میآید. اما میتوان این رقم را به حدود ۸۰ لیتر کاهش داد. با تحقق این هدف، حتی بدون افزایش زیاد ذخایر سدها، میتوان از تابستان آینده بدون بحران جدی عبور کرد.