مرتضی کریمی در گفتگو با ایران اکونومیست، درباره ارزیابی خود از عملکرد تکواندوی ایران در بازی‌های آسیایی که بدون کسب مدال طلا به پایان رسید، اظهار کرد: انتظاراتی که از تکواندو در بازی‌های آسیایی داشتیم برآورده نشد. ما زمانی قدرت آسیا و جهان بودیم اما عملکرد تکواندوی ما در چند دوره اخیر مسابقات آسیایی، جهانی و اینک نیز بازی‌های آسیایی در خور تکواندوی ما نبوده است.
سرمربی سابق تیم ملی تکواندوی ایران، افزود: بعد از هر مسابقه‌ای به جای ریشه‌یابی، خیلی ساده از کنار مسائل می‌گذرند و هر بار حرف از امید به رویداد بعدی می‌زنند اما در مسابقه بعدی هم شکست می‌خوریم و چیزی جز شکست عاید ما نمی‌شود. کسب ۸ مدال در بازی‌های آسیایی روند خوبی است اما انتظار از تکواندوی ایران خیلی بیشتر از این‌ها بود و باید صاحب مدال‌های طلا می شدیم اما اینبار هم مثل مسابقات آسیایی و جهانی انتظارات برآورده نشد.
وی درباره دلایل ضعف تکواندوی ایران در بازی های آسیایی، خاطرنشان کرد: مشکل ما فقط مربوط به بازی‌های آسیایی نیست. از رمانی که آقای ساعی رییس فدراسیون شده و کادر فنی تیم ملی را تغییر داده است، روند خوبی نداشتیم. کادر فنی تیم ملی زحمت می‌کشد و جوانان خوبی وارد تیم ملی شده‌اند اما نتوانسته‌ایم از آنها خوب استفاده کنیم و به نتایج خوبی برسیم. همه چیز بر اساس دوستی است و کمیته فنی که باید تصمیم‌گیرنده اصلی باشد هیچ واکنشی نشان نمی‌دهد و بخاطر دوستی و رفاقت خیلی راحت از کنار نتایج تیم ملی می‌گذرد. البته ما در رده‌های پایه نیز وضعیت خوبی نداریم.
کریمی با تاکید بر اینکه باید دلایل نتایج ضعیف تکواندوی ایران ریشه‌یابی شود، خاطرنشان کرد: فدراسیون تکواندو باید از منتقدان و کارشناسان استفاده کند. اینکه با منتقدان برخورد خیلی بدی کنند و فوری آنها را کنار بگذارند اتفاق خوبی نیست. باید حرف منتقدان را گوش کنند و برای رشد تکواندو از همه ظرفیت‌ها استفاده کنند. اینکه حرف کسی را قبول ندارند و تک بعدی کار می‌کنند باعث ضربه به تکواندو شده است.
سرمربی سابق تیم ملی تکواندو، درباره وضعیت دشوار کسب سهمیه‌های المپیک از طریق سیستم رنکینگ، گفت: ما شانسی بابت کسب سهمیه از طریق رنکینگ نداریم و باید فقط به دنبال کسب سهمیه المپیک از طریق قاره‌ای باشیم. این هزینه‌های بالایی که برای اعزام به مسابقات گرندپری می‌شود، هر چند به بچه ها بابت کسب تجربه و میدان دیدن کمک می‌کند اما هیچ سودی بابت رسیدن به سهمیه المپیک نخواهد داشت. البته در قاره ای هم با توجه به حضور روسیه کار سختی خواهیم داشت.
وی درباره عملکرد بیژن مقانلو سرمربی تیم ملی تکواندو، خاطرنشان کرد: مقانلو مربی بزرگی است و توانایی‌های بالایی دارد اما دست تنهاست. من بعد از جهانی مکزیک و باکو گفتم کادر فنی ما باید تقویت شود و اتاق فکر تشکیل بدهیم. باید در کادر فنی، فدراسیون و کمیته فنی همدلی باشد تا به موفقیت برسیم اما در حال حاضر این همدلی وجود ندارد. مقانلو توانایی بالایی دارد اما باید به او کمک شود و مورد حمایت قرار گیرد. در مواقع بحرانی کسی نیست که به او کمک کند و فشارهای سنگین بر او باعث می‌شود تصمیمات اشتباهی بگیرد. اینکه فدراسیون من را مربی بزرگ و کارشناس می‌داند اما با یک انتقاد درست کنار می‌گذارند به نفع تکواندوی ما نیست. من همیشه سعی کردم انتقاد درست داشته باشم و هیچوقت انتقاد تخریبی نکردم.
