یدالله اکبری در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی ایران اکونومیست، ارزیابی‌اش از شرایط استقلال در سه بازی ابتدایی فصل بیست‌وسوم لیگ برتر را اینطور بیان کرد: وقتی بازی اول استقلال را تماشا کردم، بازی تیم مرا امیدوار کرد. با اینکه شاگردان نکونام در آبادان و با آن شرایط آب و هوایی به میدان رفته بودند، اما اینقدر خوب ظاهر شدند که امیدواری زیادی پیدا کردم تا در بازی‌های بعدی خیلی بهتر ظاهر شوند.
«در بازی دوم تغییرات زیاد کیفیت تیم باعث تعجبم شد.»، وی با بیان این جمله افزود: بازی ملوان با اینکه در ورزشگاه آزادی برگزار شد، اما در آن استقلال آنچنان که باید و شاید موقعیتی نداشت. به نظرم بازیکنان استقلال برای خلق موقعیت‌های بهتر در جریان بازی باید بیشتر تلاش کنند.
پیشکسوت باشگاه استقلال یادآور شد: با اینکه در فصل جاری خیلی‌ها گفتند سپاهان مدعی کسب عنوان قهرمانی است، اما در بازی این تیم مقابل استقلال، همه چیز پایاپای بود. شاگردان نکونام حتی می‌توانستند در این بازی بازنده نباشند. به نظرم آن روز، روز خوب سپاهان نبود و آن تیم در قامت مدعی قهرمانی نبود.
اکبری با اشاره به صحبت‌های ارسلان مطهری بعد از بازی سپاهان، مبنی بر موقعیت‌سوزی‌های زیاد توسط وی و هم‌تیمی‌هایش در دیدار هفته سوم لیگ برتر، تصریح کرد: ابتدای فصل گفته بودم استقلال نیازمند مهاجم شش‌دانگ و گلزن است. ارسلان مطهری هم مهاجم خوبی است، اما برای عملکرد بهتر نیازمند رقیب و رقابت است. در زمان ما استقلال همزمان چند مهاجم خوب در اختیار داشت. علی سامره، فراز فاطمی و احمد مومن‌زاده، همه بازیکنانی خوب و قابل توجه بودند، ولی هر کدام در روز مسابقه شرایط بهتری داشتند، به میدان می‌رفتند. مطهری حتی وقتی به‌عنوان بازیکن جانشین وارد زمین می‌شود نشان داده تأثیرگذار است، ولی نیاز به رقیب دارد. بنابراین با جذب مهاجم گلزن و شش‌دانگ به نوعی برای مهاجمان فعلی تیم رقیب بتراشند، تا عملکرد تیم در این پست ارتقا داشته باشد.
«با توجه به شرایط استقلال در سه هفته ابتدایی لیگ برتر، این تیم شانس قهرمانی در لیگ را دارد؟»، وی در پاسخ به این سؤال گفت: قانون سقف قرارداد کمی شرایط تیم را سخت کرده است، البته اگر برای همه تیم‌ها یکسان انجام شود، مشکلی نیست. فارغ از این بحث، استقلال در گذشته مثل دوران استراماچونی سابقه دارد که هفته‌های ابتدایی را خوب شروع نکند و امتیازات زیادی از دست بدهد، ولی رفته رفته بهتر شده و شرایطش را ارتقا داده است. قطعاً از الان زود است که درباره قهرمانی صحبت کنیم و باید چند هفته بگذرد.
پیشکسوت باشگاه استقلال درباره مشکلات مالی آبی‌پوشان و سختی کار نکونام بابت این مسائل، عنوان کرد: اگر استقلال می‌خواهد موفق باشد باید حواشی اطراف تیم مدیریت شود. یکی از بهترین راه‌های کنترل این حواشی، دقت سرمربی تیم است. بخشی از این کنترل حواشی، به حفظ انگیزه بازیکنان در زمان عدم دریافت‌های مالی است. این کار سخت، اما امکان‌پذیر است.
وی درباره لزوم جذب بازیکن توسط باشگاه استقلال هم به گفت: استقلال به مهاجم و یک هافبک پاسور نیاز دارد، هافبکی که بتواند از میانه میدان پاس‌های پشت مدافعان بدهد. متأسفانه شرایط جوری پیش نرفت که استقلال بتواند مهاجم شش‌دانگ یا هافبک پاسور جذب کند. امیدوارم در آینده شرایط بهتر باشد.
اکبری با ارزیابی عملکرد بازیکنان میانی استقلال، اظهار داشت: هافبک‌های استقلال باید خودشان را در شرایط گلزنی قرار بدهند. با اینکه در زمان بازی پست من هافبک دفاعی بود، اما هفت یا هشت گل در هر فصل به ثمر می‌رساندم. هافبک‌های استقلال در هر بازی باید حداقل دو یا سه مرتبه اقدام به شوت‌زنی کنند یا آمار پاس گل‌های خود را افزایش بدهند.
