پیروز قربانی، پیشکسوت استقلال در گفت‌وگو با ایران اکونومیست درباره شرایط این تیم در این فصل اظهار کرد: استقلال امسال تیم خوبی بود اما فکر می‌کنم اگر استقلال دربی را نمی‌باخت الان شرایطش فرق می‌کرد. استقلال زمان بدی به پرسپولیس باخت. نکته مهم دیگر درباره تیم استقلال این بود که مقابل رقبای اصلی‌اش یعنی سپاهان و پرسپولیس نتیجه نگرفت، وگرنه در سایر بازی‌ها خوب بود و اگر بدشانس نبود می‌توانست به عنوان قهرمانی برسد.
وی ادامه داد: به نظرم عملکرد ساپینتو برای سال اول خوب بود. او در یارگیری دخالتی نداشت، در نیم‌فصل هم بازیکنی برایش نگرفتند. ضمن اینکه شرایط مالی و مشکلات زیادی هم داشت. به نظرم ساپینتو باید بماند اما بیشتر کنترل شود. از نظر من باشگاه باید از او بخواهد روی بحث اخلاقی کنترل بیشتری داشته باشند. ضمن اینکه خیلی‌ها هم روی ساپینتو زوم کرده بودند. ساپینتو حالا دیگر فهمیده که در ایران برای نتیجه گیری همه کار می‌کنند.
قربانی درباره اینکه ساپینتو در نشست خبری بعد از بازی با مس رفسنجان گفت چرا باشگاه بعد از قهرمانی استقلال در سوپرجام، با او درباره تمدید قراردادش حرف نزده بیان کرد: به لحاظ حرفه‌ای حرف درستی می‌زند. در اروپا وقتی باشگاهی تمایل دارد با مربی فعلی برای فصل بعد همکاری داشته باشد یک سال زودتر به او می‌گوید. همینطور اگر او را برای فصل بعد نخواهد لااقل شش ماه زودتر به او اعلام می‌کنند که ما فصل بعد تو را نمی‌خواهیم اما ساپینتو باید بداند که اینجا ایران است و نباید به دل بگیرد.
پیشکسوت استقلال درباره ارزیابی‌اش از بازی با تراکتور در هفته پایانی لیگ برتر افزود: خیلی حیف شد که بازی استقلال و تراکتور تشریفاتی است. گرچه تقابل تفکرات دو مربی خارجی می‌تواند یک بازی زیبا را رقم بزند. بازی سختی است زیرا استقلال برای جبران شکست دور رفت باید در این دیدار به برتری برسد تا در آخرین بازی فصل هواداران را خوشحال کند.
پیشکسوت استقلال درباره تقابل با نساجی در جام حذفی نیز گفت: استقلال باید نساجی را شکست داده و به فینال برسد. تیمی با این کیفیت که مس رفسنجان را در خانه‌اش شکست می‌دهد می‌تواند به فینال برسد و حتی عنوان قهرمانی را بدست بیاورد.
استقلال در مرحله نیمه نهایی جام حذفی فوتبال ایران سوم خرداد در مرحله نیمه نهایی به مصاف تیم نساجی می‌رود و در صورت پیروزی، در فینال به مصاف برنده دیدار پرسپولیس و هوادار می‌رود.
