ادموند اختر، پیشکسوت فوتبال ایران در گفت‌وگو با ایران اکونومیست درباره شکست ناباورانه تیم‌ملی مقابل انگلیس در چارچوب مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر (گروه B) اظهار کرد: ترکیب ابتدایی ایران قابل دفاع نبود. ما که فوتبالی هستیم متوجه نشدیم تاکتیک او چیست. ما که آمدیم تدافعی بازی کنیم، هر چه نیروی تدافعی هم داشتیم در زمین گذاشتیم ولی فکر نمی‌کنم حتی اگر با تهاجمی‌ترین تیم‌مان هم به زمین می‌رفتیم، ۶ گل می‌خوردیم.
او افزود: ای کاش کی‌روش همان نفراتی که همیشه بازی می‌کردند را بازی می‌داد. خیلی از نفراتی که دیروز بازی کردند شاید فکر نمی‌کردند در جام جهانی باشند. پاسخگوی این اتفاق هم خود کی‌روش است. کاش کی‌روش ترکیب را هجومی می‌چید و اگر گل هم می‌خوردیم باز از این موقعیت به عنوان یک ویترین استفاده می‌کردیم. ما دیدیم که انگلیس چقدر خوب بود و حتی تعویض‌هایش هم جواب داد.
اختر در ادامه درباره تساوی امیدوارکننده ولز و آمریکا در دیدار دیگر گروه B توضیح داد: ما باید به دیدارهای جام جهانی به عنوان سه بازی تدارکاتی برای جام‌ملت‌ها نگاه می‌کردیم. من بارها گفتم ای کاش مسئولان فدراسیون فوتبال هفت، هشت بازیکن مستعدمان را به جام جهانی می‌بردند تا این رقابت‌ها را می‌دیدند و بازیکنان مثمرثمری برای جام‌های بعدی مانند جام ملت‌های آسیا می‌شدند.
او گفت: ما فرصت پوست‌اندازی برای جام ملت‌ها را از دست دادیم. ما در جام جهانی شانس کمی داشتیم اما همیشه آقای آسیا هستیم. ما با این نفرات فرصت موفقیت در جام ملت‌ها را کاهش دادیم. به محبی، نورافکن و بازیکنان جوان مستعد دیگری که در تیم‌هایی غیر از استقلال، پرسپولیس و سپاهان بازی می‌کنند، فرصت داده نشد تا خودشان را برای جام ملت‌ها آماده کنند.
این مهاجم پیشین تیم ملی فوتبال در پایان بیان کرد: امیدوارم در بازی با ولز و آمریکا، آن روی دیگر فوتبال ایران نمایان شود و با روحیه بهترین، بتوانیم از شانس کم‌مان برای صعود استفاده کنیم. امیدوارم یک نمایش آبرومندانه مقابل ولز و آمریکا داشته باشیم تا دل هواداران شاد شود.
