یدالله اکبری، پیشکسوت تیم فوتبال استقلال در گفت‌وگو با ایران اکونومیست، درباره شرایط این روزهای آبی‌پوشان پایتخت و انتخاب ریکاردو ساپینتو به عنوان سرمربی این تیم اظهار کرد: ساپینتو اگر بتواند حاشیه‌ها را کم کند، استقلال مدعی قهرمانی خواهد بود. ساپینتو بازیکن بزرگی و مربی خوبی بوده است.
او در ادامه درباره سرمربی استقلال و خسرو حیدری، دستیار ساپینتو گفت: استقلال از حاشیه ضربه خورده است و امسال هم مدعی عنوان قهرمانی است به شرطی که حاشیه‌ها را مدیریت کند و حاشیه‌ها را کنار بگذارد. این مربی پرتغالی تجربه خوبی دارد و دارای علم بروز فوتبال است و برای استقلال مفید خواهد بود. خسرو حیدری در حال حاضر دستیار ساپینتو بوده است و او می‌تواند نقش پررنگی در روند استقلال داشته باشد و به ساپینتو کمک‌های لازم را بکند.
اکبری درباره عملکرد استقلال در پنجره نقل و انتقالات تا اینجای کار گفت: در حال حاضر، به نظر من بازیکنان خوبی جذب شده است و همچنین استقلال در سال گذشته بازیکنان خوبی داشته است و اگر این بازیکنان هم حفظ شوند، اتفاقات خوبی رقم خواهد خورد. آبی‌ها باید در خط دفاع یک بازیکن خوب بگیرند تا در این نقطه پوشش‌های لازم صورت بگیرد. امسال استقلال تیم خوبی خواهد داشت و امیدوارم بتواند در این فصل هم عملکرد خوبی از خودش برجای بگذارد.
این پیشکسوت تیم فوتبال استقلال در پایان و در پاسخ به این سوال که آیا آبی‌پوشان پایتخت در فصل آینده رقابت‌های لیگ برتر می‌توانند مدعی عنوان قهرمانی باشند؟ گفت: استقلال قطعا مدعی قهرمانی خواهد بود چون تیم بزرگی است و هوداران خوبی دارد. در برخی سال‌ها، حاشیه‌ها باعث شده است استقلال به آن چیزی که می‌خواهد نرسد. آن چیزی که باشگاه استقلال باید مد نظر خود قرار بدهد، همین حواشی بوده است. سال گذشته هم حاشیه‌ها قرار بود استقلال را دچار مشکل کند اما این حواشی مدیریت شد و استقلال به موفقیت رسید و امیدوارم در فصل آینده هم استقلال بتواند با نتایج مطلوب خود دست پیدا کند.
