روزنامه دنیای اقتصاد نوشت: «امسال بر خلاف سال‌های قبل باشگاه‌های فوتبال ایران تکاپوی شدیدی برای پرداخت بدهی‌های خود داشتند تا به‌دلیل سختگیری‌های کنفدراسیون فوتبال آسیا از مسابقات لیگ قهرمانان حذف نشده و با محرومیت‌های دیگری نیز مواجه نشوند. در راس این باشگاه‌ها پرسپولیس و استقلال قرار داشتند که میزان بدهی آنها بیشتر از سایرین بود. از این رو مدیران این دو باشگاه طی روزهای اخیر تمام سعی خود را کردند تا با طلبکاران تسویه‌حساب کرده یا رضایت آنها را به‌دست آورند و به این شکل هم مجوز حرفه‌ای خود را دریافت کنند و هم خیال هواداران خود را از این محرومیت راحت کنند. در این بین دیروز اعلام شد باشگاه پرسپولیس با طلبکاران عمده خود تسویه‌حساب و لیست خود را به مراجع ذی‌صلاح ارسال کرده است. مدیران استقلال هم تلاش‌های خوبی انجام داده و موفق شدند با برخی از طلبکارهایشان تسویه کنند هر چند هنوز تعدادی از آنها باقی‌مانده و تلاش برای راضی کردن آنها ادامه دارد.
اما در همین شرایط خبری منتشر شد که خیلی‌ها را شگفت‌زده کرد. ماجرا این بود که باشگاه تراکتورسازی که موفق نشد خود را به مسابقات فصل آینده لیگ قهرمانان آسیا برساند تلاش کرده از راهی عجیب خود را به‌عنوان نماینده فوتبال ایران دراین مسابقات معرفی کند. بر این اساس مدیران تراکتورسازی که از بدهی‌های زیاد باشگاه استقلال مطلع بودند و خطر محرومیت این باشگاه را حس می‌کردند خیلی سریع وارد عمل شده و خود را جایگزین مناسبی برای استقلال در آسیا معرفی کردند! این اتفاق البته جنبه رسمی نیز به خود گرفت و مصطفی کاراندیش، معاون حقوقی باشگاه تراکتورسازی در گفت‌وگو با برخی رسانه‌ها از آمادگی این باشگاه برای حضور در لیگ قهرمانان صحبت کرد. همین اتفاق باعث شد تا مسئولان باشگاه استقلال که در یکی، دو سال اخیر تماشاگران آنها با هواداران تبریزی در خیلی از موارد متحد شده بودند واکنش تندی نسبت به این درخواست نشان دهند.
کامران منزوی، عضو هیات‌مدیره باشگاه استقلال در گفت‌وگو با یک برنامه تلویزیونی تاکید کرد: «برخی دوستان فکر می‌کنند استقلال حذف می‌شود و آنها با پول‌هایی که از بانک دولتی می‌گیرند (!) به‌جای ما در آسیا حضور پیدا می‌کنند ولی این غیرت و همت را داریم که وقتی در زمین سهمیه گرفتیم در بیرون از زمین هم از حقمان دفاع کنیم. خوشبختانه مثل بعضی‌ها ۱۵۰۰ میلیارد بدهی بانکی نداریم!»
جالب این که این اولین باری نیست که باشگاه تراکتورسازی سعی می‌کند از راهی فرعی(!) و غیر ورزشی خود را به مسابقات لیگ قهرمانان برساند. چند ماه پیش آنها با تصور این که باشگاه شهرخودرو از یک بازیکن خارجی خود استفاده غیر قانونی کرده تلاش کرد تا رتبه این تیم در جدول انتهای فصل را تغییر دهد تا خود به‌جای آنها وارد لیگ قهرمانان شود اما تیر آنها به سنگ خورد تا رویای حضور در آسیا برای فصل آینده محقق نشود. این در حالی است که مهلت تعیین‌شده برای دو باشگاه پرسپولیس و استقلال برای ارائه مدارک تسویه به طلبکاران به پایان رسیده و باید دید سرنوشت نهایی آنها برای حضور در لیگ قهرمانان آسیا چگونه خواهد شد.»
