در پایان دور گروهی رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا چهار تیم عربستانی به دور حذفی صعود کردند و از ایران تنها سپاهان مجوز صعود پیدا کرد.
دور گروهی رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا به پایان رسید و در آخرین بازی‌ها پرسپولیس تهران در ورزشگاه آزادی و در حضور تماشاگران پرشورش برابر الدحیل قطر شکست خورد و از دور گروهی حذف شد. به این ترتیب از سه نماینده ایران در این رقابت‌ها تنها سپاهان مجوز حضور در دور بعدی این رقابت‌ها را پیدا کرد.
حذف نمایندگان ایران از این رقابت‌ها در حالی رقم خورد که عربستان سعودی با چهار رقیب در دور بعدی این رقابت‌ها بیش از ۵۰ درصد تیم‌های غرب آسیا در دور حذفی را به خود اختصاص داده است. تیم‌های عربستانی در تابستان امسال دور تازه‌ای از سرمایه‌گذاری در فوتبال را شروع کرده‌اند پای ستاره‌های بزرگی را به کشورشان باز کرده و حالا همین تیم‌ها به مدد نیمار و رونالدو مانه برای فتح جامی آسیایی در حرکت هستند. در سوی مقابل، اما در ایران از سه نماینده کشورمان تنها یکی موفق شد در روز آخر و با توجه به نتایج سایر رقبا به دور بعدی صعود کند. سپاهانی‌ها که تنها نماینده ما در یک هشتم نهایی هستند با سختی‌ها و دشواری‌های زیادی در این مسیر حرکت می‌کنند. مهم‌ترین چالش آن‌ها در این مسیر مسئله میزبانی است. بعد از اتفاقات بازی با الاتحاد سپاهانی‌ها دو بازی در ورزشگاه آزادی برگزار کردند و حالا معلوم نیست در دور حذفی قرار است در کجا میزبان باشند. اهمیت این مسئله زمانی مشخص می‌شود که با حضور ۴ تیم عربستانی احتمال رویارویی سپاهان با یک رقیب دیگر از این کشور زیاد است.
به جز سپاهان وضعیت دو نماینده دیگر ما در آسیا چندان جالب نبود. پرسپولیس تهران که شب گذشته در خانه الدحیل باخت فرصتی در اختیار تیم گمنام عربستانی قرار داد تا به دور حذفی صعود کند. این نخستین بار در تاریخ باشگاه الفیحاء عربستان است که به دور حذفی رقابت‌های آسیایی صعود می‌کند. پرسپولیس شب گذشته در حالی به الدحیل باخت که این تیم برخی ستاره‌های مهم اش از جمله فیلیپه کوتینیو را در اختیار نداشت. اما در نهایت با نتیجه ۲-۱ بازی را واگذار کرد تا تماشاگران این تیم به شدت عصبانی شوند و از مربی و مدیر تیم انتقاد کنند. یکی از مهم‌ترین چالش‌های پرسپولیس در این دوره از رقابت‌ها نداشتن مهاجم درجه یک بود. آن‌ها در حالی از بازار بین‌المللی نبیل باهویی را خریداری کردند که در طرف مقابل‌شان النصر با ترکیبی از ستارگان لیگ برتر انگلیس و اسپانیا قرار داشت. در چنین شرایطی طبیعی است که بهترین تیم یک دهه گذشته ایران اجازه صعود نداشته باشد و چهار تیم عربستانی در دور بعدی حاضر باشند.
با تغییراتی که تیم‌های عربستانی در وضعیت تیم‌داری در آسیا ایجاد کرده اند به نظر می‌رسد دیگر باید با نظم نوین فوتبال آسیا آشنا شویم و به آن عادت کنیم. جایی که پرسپولیس با نبیل باهویی حذف می‌شود و تیم گمنانی، چون الفیحای عربستان صعود می‌کند.
