مهندس مسعود عتیقی در گفت‌وگو با ایران اکونومیست گفت: هر چند کشور عزیزمان ایران با وجود مفاخر بزرگی چون حکیم خواجه نصیرالدین طوسی، عبدالرحمن صوفی رازی، غیاث‌الدین جمشید کاشانی و ده‌ها اندیشمند دیگر، در اعصار مختلف تاریخ علم جهان نقش‌آفرینی اساسی داشته است و طی حدود ۷ دهه اخیر بزرگانی همچون استاد فقید مهندس سرفراز غزنی، استاد فقید دکتر کیاست پور و اساتید عزیزی همچون پروفسور ثبوتی که خوشبختانه در قید حیات هستند، فعالیت‌های گسترده و خودجوشی در زمینه ترویج دانش کهن ستاره‌شناسی انجام شده است، اما به دلیل عدم استمرار فعالیت گروه‌های آماتوری دانشگاهی، حتی مراکزی چون نخستین آموزشکده اخترشناسی ایران که توسط مهندس غزنی بنیان گذاشته شد، امکان استمرار نیافتند.
عتیقی ادامه داد: با این اندیشه در دهه ۷۰ خورشیدی بر آن شدیم تا کشورمان مانند بسیاری از کشورهای فعال در این زمینه، دارای انجمن نجوم آماتوری باشد و علی‌رغم فعالیت‌های غیر رسمی از میانه ۷۰ خورشیدی، در اول مرداد سال ۱۳۸۰خورشیدی، تاسیس انجمن نجوم آماتوری ایران در جمع فعالان این عرصه و برخی از اساتید معظم، به صورت رسمی اعلام شد.
مدیر انجمن نجوم آماتوری ایران، ادامه داد: خوشبختانه طی بیش از ۲ دهه فرصتی ایجاد شد تا در یک جو رقابتی، گروه‌ها و مراکز مختلفی چه وابسته به مجموعه‌های شهری و یا فرهنگی و یا به صورت مستقل در کشور شکل بگیرند و فعالیت‌های نوینی را از دهه ۸۰ تاکنون شاهد باشیم.
وی خاطر نشان کرد: انتخاب و معرفی منجم آماتور و گروه نمونه نجوم کشور، نکوداشت اساتیدی که در فعالیت‌های آماتوری تاثیرگذار بوده‌اند، انتخاب و معرفی پدر نجوم آماتوری کشور در میانه دهه ۸۰ خورشیدی، رونمایی از تمبرهای سال جهانی ستاره‌شناسی که با هدف یادآوری تلاش‌های اخترشناسان نامدار تاریخ این کشور به جامعه جهانی در سال ۲۰۰۹ (۱۳۸۷-۱۳۸۸) سال بین‌المللی ستاره شناسی صورت گرفت، برگزاری ده‌ها کلاس آموزشی، صدها شامگاه رصدی ترویجی و ده‌ها گشت نجومی آموزشی به دور از آلودگی و نور شهر؛ مشاوره، طراحی و راه‌اندازی ۶ مرکز شاخص اخترشناسی در استان‌های مختلف، همکاری با رسانه‌ها و خبرگزاری‌های کشور جهت گسترش اخبار وقایع و رویدادهای نجومی در بین عموم مردم، از جمله فعالیت‌ها و برنامه‌های این انجمن به شمار می‌رود که به نوعی الگوی دیگر مراکز بوده است.
عتیقی ادامه داد: در روز یکشنبه اول مرداد در حالی بیست و سومین سال آغاز فعالیت‌های انجمن نجوم آماتوری ایران را گرامی می‌داریم که هزاران دانش آموخته و فعال در این عرصه در طی دهه ۸۰ با اثبات توانمندی خود و در دهه ۹۰ خورشیدی با فعالیت‌های رو به گسترش در کشور، عاملی برای فراگیری هر چه بیشتر اخترشناسی آماتوری شده‌اند.
مدیر انجمن نجوم آماتوری ایران با بیان اینکه این انجمن در ۳۰ تیرماه سال جاری با برگزاری یک گشت رصدی آموزشی با هدف رصد اعماق آسمان در کویر خوریان استان سمنان، به استقبال بیست و سومین سالروز تاسیس خود رفت، یادآور شد: امروز یکشنبه، اول مرداد ماه نیز انجمن برنامه‌ای تحت عنوان "شامگاه رصدی" را با همکاری خوب شهردار، معاونت فرهنگی اجتماعی و خدمات شهری منطقه ۳ شهرداری تهران در پارک ملت (ورودی خیابان ولیعصر) برای عموم علاقه‌مندان به‌ویژه نوجوانان و جوانانی که قصد گام نهادن در این دانش جذاب و آسمانی دارند، برگزار می‌کند تا ضمن دیدار با آماتورهای قدیمی در این حرکت عمومی، فرصتی برای فراغت از دغدغه‌های زمینی و نگاه به زیبایی‌های آسمان برای همگان فراهم شود.
به گفته وی، این برنامه به صورت رایگان از ساعت ۱۹ تا ۲۱ امشب، یکشنبه اول مرداد ماه در پارک ملت برگزار می‌شود و علاقه‌مندان می‌توانند با تلسکوپ‌ها و ابزارهای رصدی خود در این برنامه شرکت کنند.
عتیقی خاطر نشان کرد: بدیهی است در این برنامه امکان عکاسی از ناهمواری‌های سطح ماه از درون تلسکوپ با استفاده از دوربین تلفن‌های همراه برای شرکت‌کنندگان مهیا است و به آنها آموزش‌های لازم در این زمینه ارائه می‌شود.
وی ابراز امیدواری کرد که با حمایت‌های کافی از فعالیت‌های نجوم آماتوری در کشور بتوانیم ضمن ادامه این راه که سختی‌های خاص خود را دارد، امکان تحصیل جوانان بیش از پیش در گرایش‌های علوم پایه و دانش ستاره‌شناسی فراهم شود.
مدیر انجمن نجوم آماتوری تاکید کرد: خوشبختانه در سال گذشته پس از ۱۰ سال، پیشنهاد انجمن نجوم آماتوری ایران مبنی بر انتخاب ۱۳ شهریور به عنوان «روز ملی ستاره‌شناسی» عملی شد و در قالب روز ملی علوم پایه، با مصوبه انجمن نجوم ایران، این روز به عنوان «روز ملی نجوم» نامگذاری شد که امید است در ماه آینده نیز برنامه‌هایی را از سوی گروه‌های نجومی تهران و سایر شهرهای کشور برای گرامیداشت روز ملی ستاره‌شناسی ۱۴۰۲ شاهد باشیم.
