«جریان جت» به گروهی از بادهای شدید در اتمسفر فوقانی گفته می‌شود که به هدایت الگوهای آب و هوایی کمک می‌کند. وجود یک جریان جت ضعیف‌تر امکان حرکت آسان‌تر سیستم‌های آب و هوایی از سمت قطب به سمت پایین‌تر را فراهم می کند.
به گزارش گروه علم و آموزش ایران اکونومیست از «واشنگتن پست»، داده‌ها روشن است: افزایش دمای هوای جهانی به این معنی است که زمستان‌ها به طور میانگین معتدل‌تر می‌شوند و سرماهای بی‌سابقه مانند سرمای روز جمعه (در کشور آمریکا) به یک وضعیت نادرتر تبدیل می‌شود. اما در عین حال گرمایش جهانی ممکن است موجب تغییر الگوهای اتمسفری و فشار دادن هوای سخت قطبی به سمت مناطقی بشود که به طور معمول آب و هوای معتدل دارند.
تحقیقات جدید حاکی است که تغییرات شدید در قطب شمال _جایی که سریع‌تر از هر مکانی روی زمین در حال گرم شدن است_ در مرکز بحث و مناقشات قرار دارد. تغییرات در یخ‌ها و پوشش‌های برفی قطب شمال در حال ایجاد الگوهای اتمسفری است که موجب می‌شود هوای قطبی با تناوب بیشتری به سمت جنوب گسترش یابد.
«جنیفر فرانسیس» دانشمند ارشد در مرکز تحقیقات آب و هوایی «وودول» در ماساچوست می‌گوید: ما در سه سال گذشته شاهد همین شرایط بوده‌ایم و اکنون این شرایط دوباره شروع شده است.
اما درک و شناخت هرگونه پیوند و ارتباط بین گرمایش سیاره زمین و سرمای شدید همچنان در حال بررسی است. بسیاری از دانشمندان آب و هوایی هنوز تاکید دارند که حتی اگر هوای بسیار سرد با تناوب بیشتری از قطب شمال خارج شود و به سمت مناطق دیگر بگریزد اما این هوا به مرور زمان معتدل‌تر خواهد شد.
این مباحث با یک مقاله تحقیقی فرانسیس در سال ۲۰۱۲ شروع شد. این مباحث هر زمانی که سرمای هوا سرخط خبرهای مطبوعات می‌شود بار دیگر اوج می‌گیرد. فرضیه تحقیقات فرانسیس این بوده است که گرمایش قطب شمال اختلاف بین دمای قطبی و استوایی را کاهش می‌دهد و این موجب تضعیف «جریان جت» (jet stream) می‌شود.
از آن پس تاکنون مشاهدات الگوهای جریان جت این فرضیه را تایید نکرده است اما مطالعات بیشتری در جریان است که انتظار می‌رود در نهایت ارتباط بین تغییرات آب و هوایی و ایجاد هوای سرد را مشخص کند.
