تنها ۵ روز تا اولین مسابقه تیم ملی فوتبال ایران در جام جهانی قطر و رویارویی با انگلیس باقی مانده؛ دیداری که برای کی‌روش و شاگردانش بسیار سخت و دشوار خواهد بود. صرف نظر از هر نتیجه‌ای که در این دیدار رقم بخورد تیم ملی ۲ بازی سرنوشت‌ساز دیگر با ولز و آمریکا دارد؛ به خصوص بازی با ولز که پیروزی ایران مقابل این تیم باعث خواهد شد بازی با آمریکا تشریفاتی نشود و تیم ملی شانس صعود به مرحله حذفی را برای خود حفظ کند.
بر خلاف دوره پیشین جام جهانی این بار کی‌روش به لحاظ در اختیار داشتن بازیکنان کلیدی در مضیقه است. با این حال این مربی روی ۴ بازیکن تیم ملی حساب ویژه‌تری باز کرده است. هرچند اتفاقات هر بازی می‌تواند معادلات دیگری را رقم بزند و بازیکنانی که پیش از آغاز جام جهانی توقع درخشش آنها در جام جهانی نمی‌رفت بتوانند فراتر از انتظار ظاهر شوند. در ادامه وضعیت 4 بازیکن کلیدی تیم ملی و همینطور احتمالات دیگری که می‌تواند اتفاقات دیگری را رقم بزند مرور شده است.
علیرضا بیرانوند
پس از تجربه ناموفق در فوتبال اروپا و لیگ‌های بلژیک و پرتغال، بیرانوند به فوتبال ایران و تیم پرسپولیس بازگشت تا حداقل بازی در جام جهانی را از دست ندهد. در دوره پیشین جام جهانی، او یکی از بهترین بازیکنان ایران بود و اوج درخشش این دروازه‌بان در بازی با پرتغال رقم خورد که توانست پنالتی کریستیانو رونالدو را مهار کند.
بیرانوند در یازده هفته‌ای که از لیگ برتر ایران گذشته عملکرد قابل قبولی در تیم پرسپولیس داشته و این موضوع امیدواری برای درخشش او در جام جهانی را بیشتر کرده است؛ اما نباید فرمواش شود که پرسپولیس از اکثر تیم‌های ایرانی قدرتمندتر است و به همین خاطر دروازه‌اش مقابل این تیم‌ها چندان به خطر نیفتاده و بنابراین نباید این بازی‌ها را ملاک ارزیابی وضعیت آمادگی بیرانوند قلمداد کرد.
محمدحسین کنعانی زادگان
پنج سال پیش بود که کنعانی‌زادگان به استقلال پیوست تا بازیکن یاغی فوتبال ایران لقب بگیرد؛ چرا که او سابقه عضویت در پرسیپولیس را داشت. کنعانی‌زادگان در استقلال روزهای موفقی را سپری نکرد. در آن زمان هیچ کس نمی‌توانست پیش‌بینی کند که این بازیکن در آینده‌ای نزدیک بهترین مدافع فوتبال ایران خواهد شد.
در جام جهانی هم کی‌روش امید زیادی به این مدافع تنومند دارد. چرا که رقبای ایران در مرحله گروهی این رقابت‌ها مهاجمان بزرگی همچون هری کین، فیل فودن، گرت بیل و کریستین پولیسیچ در اختیار دارند.
مهدی طارمی
اگر بنا بر انتخاب ستاره تیم ملی ایران باشد این عنوان را باید به مهدی طارمی داد. او در تیم پورتو روزهای درخشانی را هم در لیگ پرتغال و هم در لیگ قهرمانان اروپا سپری کرد و به همین خاطر هواداران فوتبال ایران انتظار دارند طارمی این درخشش را در تیم ملی هم تکرار کند. خیال کی‌روش بابت در اختیار داشتن یک مهاجم تراز اول در خطر حمله تیمش آسوده است؛ اما این مربی باید برای تغذیه او هم راهکاری در نظر بگیرد.
احسان حاج صفی
احسان حاج‌صفی هیچگاه بازیکنی نبوده که فوتبال تماشاگرپسندی ارائه دهد. با این حال کی‌روش اعتقاد زیادی به این بازیکن دارد و در جام جهانی روسیه هم حاج‌صفی بازیکن ثابت تیم ملی بود. کاپیتان اول تیم ملی ایران در جام جهانی قطر قابلیت بازی در چندین پست را دارد و به همین خاطر دست کی‌روش برای بازی دادن به او باز است. ضمن اینکه تجربه بالای این بازیکن می‌تواند کمک حال تیم ملی در بازی مقابل انگلیس، ولز و آمریکا باشد.
بازیکن پنجم چه کسی خواهد بود؟
تجربه ثابت کرده که در رقابت‌های جام جهانی بازیکنانی لقب ستاره‌های تیم ملی را از آن خود کردند که پیش از آغاز رقابت‌ها چنین پیش‌بینی نمی‌شد. در جام جهانی ۲۰۰۶ آندرانیک تیموریان به طرز غیرقابل تصوری درخشید؛ آن هم در شرایطی که در آن زمان تیم ملی دارای بازیکنان نامداری بود. در دوره پیشین جام جهانی هم این اتفاق برای بیرانوند رخ داد.
در حال حاضر بازیکنانی همچون علیرضا جهانبخش، سامان قدوس، احمد نورالهی و سردار آزمون در تیم ملی حضور دارند؛ اما به دلایل مختلف مانند مصدومیت یا عدم انجام بازی برای تیم‌های باشگاهی‌شان در شرایط آرمانی نیستند. با این حال بعید نیست بازیکنی از این جمع بتواند بهترین بازیکن ایران در جام جهانی شود.
