به گزارش ایران اکونومیست، مسافرت تفریحی از دیرباز با عنوان توریسم یا گردشگری تعریف شده است؛ گردشگری گونه‌های مختلفی چون گردشگری تاریخی، گردشگری مجازی، گردشگری درمانی، گردشگری تفریحی، گردشگری زمستانی، گردشگری انبوه، گردشگری گروهی بین‌المللی، بوم‌گردشگری، زمین‌گردشگری، کویرگردی، گردشگری فضایی، گردشگری شهری، گردشگری مذهبی، گردشگری بازاری، گردشگری همایشی، گردشگری الکترونیک و گردشگری تاریک دارد. به نظر می‌رسد کشورهای جهان تلاش کرده‌اند که از همه ظرفیت‌های موجود بهره بگیرند تا بتوانند گردشگر جذب کنند و نفت نیز یکی از این ظرفیت‌ها است که فقط در اختیار برخی از کشور‌ها قرار گرفته است.
کشور ما نیز یکی از کشور‌هایی است که از ظرفیت نفت برخوردار شده است و اخیراً تلاش می‌کند که از این ظرفیت برای جذب گردشگر استفاده کند. البته در سال‌های اخیر چنین مطرح می‌شد که گردشگری می‌تواند میزان وابستگی اقتصاد کشور به نفت را کاهش دهد و به نظر می‌رسد گردشگری نفتی تعریف شده است، تا یک گام جلوتر برود و نفت را در اختیار گردشگری بگذراند.
به نظر می‌رسد گردشگری نفتی بخشی از گردشگری صنعتی است. این گونه گردشگری دانشجویان و صنعتگران را با فرآیند تولید یک محصول و کارکرد دستگاه‌ها و ماشین‌آلات صنعتی آشنا می‌کند. این گونه از گردشگری برای افرادی که به کسب تجربه‌های تکرار نشدنی، چون بازدید از میدان‌های نفتی علاقمند هستند نیز جذابیت دارد.
اولین گام‌ها برای اکتشاف نفت در ایران به زمان حکومت مظفرالدین شاه قاجار برمی‌گردد. در آن زمان ویلیام ناکسی دارسی، میلیونر استرالیایی با روش‌های جدید روز و دستگاه‌های حفاری مکانیکی اقدام به اکتشاف نفت در ایران کرد و پس از دریافت یک گزارش امیدوارکننده، نماینده‌ای را به دربار ایران فرستاد و وی امتیاز کشف و استخراج نفت در تمام ایران بجز پنج ایالت شمالی را از مظفرالدین شاه گرفت. اولین چاه‌های نفت کشور در حوالی شمال غربی قصر شیرین و محلی به نام چیاسرخ که هم‌اکنون در خاک عراق است، زده شدند.
دارسی سپس اقدام به جستجو در منطقه خوزستان کرد و پس از مدتی چاه‌هایی را در این منطقه به نتیجه مطلوب رساند. به گونه‌ای که تمام نفت تولیدی کشور از سال ۱۹۰۸ تا سال ۱۹۲۸ از میدان نفتی مسجد سلیمان استخراج شد؛ بنابراین اکتشاف نفت از نظر تاریخی نیز در کشور ما اهمیت دارد.
میدان‌های نفتی ایران دربرگیرنده مخازن، حوضه‌ها و میدان‌های نفتی است که در جنوب غربی کشورمان، شمال ایران مرکزی، خزر جنوبی و کپه داغ قرار گرفته‌اند.
هم‌اکنون نفت علاوه بر تأثیر مستقیمی که روی اقتصاد کشور دارد می‌تواند به شکل غیر مستقیم و از دریچه گردشگری نیز به اقتصاد کشور کمک کند؛ البته این امر در صورتی امکان‌پذیر است که مسئولان بتوانند استفاده مناسبی از این ظرفیت گردشگری کشور بکنند و گردشگری را در حاشیه قرار ندهند. در این صورت کشورمان می‌تواند یکی از پیشگامان استفاده از ظرفیت نفت برای جذب گردشگر به حساب بیاید.
