آکادمی اسکار در عین حال شرایط شرکت فیلم‌ها در این رقابت را نیز اعلام کرد و گفت فیلم‌ها باید تا نیمه شب ۳۱ دسامبر در لس‌آنجلس به نمایش درآمده باشند و حداقل هفت روز روی پرده باشند.
علاوه بر این یک فیلم بلند باید بیش از ۴۰ دقیقه باشد و به صورت ۳۵ میلی متری یا ۷۰ میلی متری یا به صورت دیجیتال ساخته شده باشد.
نمایش فیلم‌های بلند به صورتی غیر از اکران سینمایی قابل قبول نیست و آنها را از ورود به رقابت اسکار باز می‌دارد.
نامزدهای جوایز اسکار ۸۸ در تاریخ ۱۴ ژانویه ۲۰۱۶ معرفی می‌شوند و مراسم اسکار ۲۸ فوریه برگزار خواهد شد.
مهمترین فیلم‌هایی که مدعی کسب جوایز امسال هستند شامل «کانون توجه»، «بازگشته»، «عشای ربانی سیاه»، «کارول»، «هشت نفرت‌انگیز»، «اتاق»، «پل جاسوسان» و «مد مکس» هستند.
