ایران اکونومیست- خبرگزاری رویتز در بررسی حواشی شانزدهمین دوره از رقابت‌های جام ملتهای آسیا در استرالیا، گزارشی درباره جواد نکونام، کاپیتان تیم ملی ایران منتشر کرده و به تمجید از عملکرد هافبک تیم فوتبال اوساسونای اسپانیا پرداخته است.
رویترز در ابتدای این گزارش با عنوان «نکونام هنوز نبض ایران است»، در تمجید از کاپیتان تیم ملی ایران نوشته است: سن نکونام اگرچه در حال بالا رفتن است اما کاپیتان کهنه‌کار تیم ملی ایران همچنان به حضورش در تورنمنت‌های مختلف ادامه می‌دهد. نکونام یکی از مسن‌ترین بازیکنان حاضر در جام ملتهای آسیا است اما هنوز هیچ نشانه‌ای از خستگی یا اُفت در عملکرد این هافبک 34 ساله که برای چهارمین بار حضور در جام ملتها را تجربه می‌کند، دیده نمی‌شود. اگر مصدومیت شدید نکونام را برای مدتی از میادین دور نمی‌کرد، شاید او در جام ملتهای امسال در استرالیا می‌توانست یکصدوپنجاهمین بازی ملی‌اش را انجام دهد و نامش را در گروه بازیکنان نخبه‌ای که شمار بازی‌های ملی‌شان به این تعداد رسیده است، ثبت کند. نکونام اگر بتواند به چنین رکوردی برسد، اولین بازیکن ایرانی خواهد بود که 150 بازی ملی انجام داده است و رکورد قبلی (149 بازی) را که در اختیار علی دایی، معروف‌ترین و موفق‌ترین بازیکن فوتبال ایران است، می‌شکند.
در ادامه گزارش رویترز خاطر نشان شده است: دایی مهاجم با ثبت 109 گل ملی، رکورد بیشترین گل ملی را در ایران و جهان دارد اما نکونام از این حیث فاصله زیادی با دایی دارد و با 37 گل ملی در رده چهارم برترین گلزنان تاریخ تیم ملی جای گرفته است. چیزی که دایی و نکونام را از سایر ملی‌پوشان ایران متمایز می‌کند، حضور بیش از یک دهه‌ای آنها در تیم ملی است که بخشی از دوران حضور آنها در این تیم مقارن بود هرچند که همکاری آنها موفقیتی را در رده تیمی به همراه نداشت. با وجود موفقیت‌های فردی که هر دو آنها کسب کردهاند، هیچکدام‌شان موفق به کسب عنوان قهرمانی در جام ملتهای آسیا نشده‌اند و آخرین قهرمانی از سه قهرمانی ایران در جام ملتها در سال 1976 رقم خورد، زمانی که دوران بازیگری دایی شروع نشده و جواد نکونام حتی هنوز متولد نشده بود.
رویترز گزارش خود را اینگونه ادامه می‌دهد: جام ملتهای آسیا می‌تواند آخرین فرصت برای نکونام باشد تا به ناکامی‌هایش در رده ملی پایان بدهد و نشانه‌‌های اولیه هم امیدبخش بوده‌اند. با حمایت گروهی پرشور و دوآتشه از هوادارانش، قدرت فوتبالی خاورمیانه، هم در داخل و هم در خارج از گود در حال کسب پیروزی است.
ایرانی‌ها دو بازی نخست خود را در جام ملتها برابر بحرین و قطر بدون دریافت گل برده‌اند و یک دور مانده به پایان مرحله گروهی صعودشان را به مرحله یک چهارم نهایی قطعی کردهاند. بازی پایانی ایران در مرحله گروهی برابر امارات است، دیداری که نتیجه آن مسیر پیشروی ایران را در مراحل حذفی جام تعیین و مشخص می‌کند که مردان کی‌روش باید رودرروی کدامیک از دو تیم صعود کننده گروه D که احتمالاً ژاپن و عراق خواهند بود، قرار بگیرند.
