او سال 1984ودرحالی که فقط 20 سال داشت، برای اولین‌بارجلوی دوربین قاب کوچک قرار گرفت. او با مجموعه تلویزیونی «آویزان شدن» به تماشاگران تلویزیونی معرفی شد. او در نقش یکی از شخصیت‌های قصه در حالی معرفی شد که سه سال از پخش موفقیت‌آمیز این مجموعه می‌گذشت. قصه این کمدی خانوادگی درباره گروهی از مشاوران مدرسه‌ای بود که با تعدادی از دانش‌آموزان نوجوان سروکار دارند.
پخش این مجموعه تا سال 1987 ادامه داشت و ریوز هم در نقش یکی از نوجوانان قصه به ایفای نقش پرداخت. 110 اپیزود مجموعه روی آنتن رفت و ریوز بازیگر چند اپیزود آن بود. وی تا سال 1990 به بازی در مجموعه‌های تلویزیونی ادامه داد و چند نقش نه‌چندان مهم هم در چند فیلم سینمایی به عهده گرفت. مجموعه تلویزیونی «ماجراجویی‌های عالی بیل و تد» سال 1990 یکی از معروف‌ترین کارهای تلویزیونی ریوز است. او در این کمدی اکشن علمی ـ تخیلی در نقش یکی از دو شخصیت اصلی قصه تد لاگن بازی کرد. او و دوست صمیمی‌اش بیل (با بازی آلکس وینتر) در 13 قسمت این مجموعه با یکسری حادثه و ماجراجویی بانمک روبه‌رو می‌شوند. نکته جالب این که صنعت سینما قصد تولید نسخه دوباره‌سازی شده این مجموعه را دارد و می‌خواهد آن را احیا کند.
کیانو ریوز هم قرار است دوباره نقش تلویزیونی معروف خود را در نسخه سینمایی آن بازی کند.
این بازیگر پس از این مجموعه و بازی در فیلم سینمایی «پوینت برک» به یک بازیگر موفق سینمایی تبدیل شد و رابطه‌اش با دنیای تلویزیون قطع شد. در طول این سال‌ها وی چند بار به عنوان مهمان در چند کار تلویزیونی، حضوری کوتاه‌مدت داشته است.
