ایران اکونومیست- هفته بیست و سوم فوتبال ایران در حالی امروز (شنبه) با دو دیدار پیگیری می‌شود که شاید مهم‌ترین دیدار هفته و شاید مهم‌ترین دیدار فصل را دو تیم پرسپولیس و استقلال در قالب داربی هشتاد و نهم پایتخت برگزار می‌کنند.
پرسپولیس – استقلال، ساعت ۱۶، ورزشگاه آزادی
دو تیم اول و دوم جدول رده بندی لیگ برتر در حالی به مصاف هم می‌روند که پیروزی در این دیدار می‌تواند علاوه بر لبخند رضایت هوادار، نزدیک شدن به قهرمانی هجدهمین دوره لیگ برتر را هم برای تیم برنده به ارمغان بیاورد.
این هفتمین تقابل دو تیم در تاریخ در تعطیلات نوروزی است. پیش از این یک بار استقلال و یک بار پرسپولیس توانسته‌اند برد را به هواداران‌شان عیدی دهند و فاتح حساس‌ترین داربی خاورمیانه باشند. دو تیم تا به حال ۸۸ بار به مصاف هم رفته‌اند که حاصل آن ۲۶ پیروزی برای استقلال و ۲۲ برد برای پرسپولیس بوده است. اشکان خورشیدی برای نخستین بار این دیدار را سوت خواهد زد و علیرضا فغانی نیز داور ویدئویی این دیدار خواهد بود.
دو تیم شرایط مشابهی را چه در لیگ برتر و چه در لیگ قهرمانان آسیا دارند و تنها مزیت سرخ‌ها به شاگردان شفر، حذف نشدن از جام حذفی است. پرسپولیس با ۴۵ امتیاز در رده نخست جدول قرار دارد و در ۵ دیدار اخیر خود در لیگ برتر شکستی نداشته است. البته این نخستین بازی شاگردان برانکو در سال ۹۸ است و کسب ۳ امتیاز می‌تواند انتقام برانکو از سرمربی آلمانی استقلال به دلیل شکست بازی برگشت فصل گذشته باشد.
در سوی دیگر، اوج گیری استقلال در نیم فصل دوم با درخشش ۳ ستاره خارجی و جدید خود و همچنین امتیاز از دست دادن سایر مدعیان از جمله پرسپولیس سبب شد تا استقلال ضمن صعود به رده دوم، در صورت شکست پرسپولیس بتواند پس از ۳ سال صدرنشینی را تجربه کند. آبی‌ها هر ۴ دیدار قبلی خود در لیگ برتر را پیروز شده‌اند و تنها در لیگ قهرمانان آسیا امتیاز از دست داده‌اند. فاصله ۲ امتیاز پسران شفر با برانکو، در صورت کسب دومین پیروزی مربی آلمانی در داربی پایتخت می‌تواند به هفته‌ها انتظارات استقلالی‌ها خاتمه دهد و آبی‌ها پس از سه فصل بتوانند از رقیب دیرینه خود جلو بزنند.
با احتساب سه بر صفر اعلام شدن سوپرکاپ فصل ۹۷/۹۶ به نفع پرسپولیس، سهم دو تیم در ۵ تقابل اخیرشان دو پیروزی بوده است و یک بار هم این دو رقیب دیرینه به تساوی رضایت داده‌اند. استقلال دو بازیکن تأثیرگذار خود یعنی الله یار صیادمنش و وریا غفوری را به دلیل مصدومیت به همراه ندارد و شایان مصلح تنها غایب سرشناس پرسپولیس است. البته نکته جذاب این دیدار حضور بازیکنی است که در بازی رفت پیراهن تیم رقیب را بر تن داشت. گادوین منشأ که در نیم فصل اول با لباس قرمز در داربی به میدان رفت، پس از حرف و حدیث‌های بسیار از جمع شاگردان برانکو جدا شد و راهی استقلال شد. او به تازگی مصاحبه‌ای را هم علیه سرمربی و تیم سابق خود انجام داد که باعث شد تا حضور و عملکرد او در این دیدار بیشتر مورد توجه قرار بگیرد.
استقلال خوزستان – تراکتورسازی، ساعت ۱۹، ورزشگاه تختی اهواز
توجه‌ها به داربی پایتخت باعث شده تا تراکتورسازی مدعی در سایه به مصاف حریف پایین جدولی خود برود و همانند بازی رفت پیروزی پرگلی را مقابل تیم نعمتی نزاد به دست بیاورد. تساوی در داربی ۸۹ و پیروزی شاگردان لیکنز می‌تواند تراکتورسازی را صدرنشین لیک هجدهم کند و و استقلال خوزستان را به لیگ آزادگان نزدیک تر کند.
جنوبی‌ها در ۵ دیدار اخیر خود تنها ۴ امتیاز به دست آورده‌اند و کار مشکلی برابر تیمی دارند که تنها ۲ امتیاز از ۱۵ امتیاز ممکن در ۵ دیدار آخرش را از دست داده، دارند. تراکتورسازی با ۴۳ امتیاز و تفاضل کمتر نسبت به استقلال و سپاهان در جایگاه چهارم قرار دارد و آبی‌های خوزستان نیز با ۱۰ امتیاز در رده آخر جدول شانزده تیمی لیگ برتر جای گرفته‌اند.
