به گزارش ایران اکونومیست، پایان دور گروهی لیگ قهرمانان آسیا با یک ناامیدی برای ایرانی‌ها همراه بود که فقط یک تیم از میان سه تیم ایرانی راهی مرحله حذفی این رقابت‌ها شد و ایران در میان ۱۶ تیم باشگاهی برتر آسیا فقط سپاهان را خواهد داشت و خبری از استقلال و پرسپولیس نیست که یکی به خاطر بی‌انضباطی مالی و حقوقی و دیگری به خاطر نتایج دور از انتظار از این بازی‌ها کنار رفتند. در عوض ازبکستان که این روزها در همه رویدادها بهتر از ایرانی‌ها ظاهر می‌شود، دو تیمش را در مرحله یک هشتم نهایی آسیا می‌بیند و می‌تواند رویاهای خود را دنبال کند.
ازبکستان نامی است که این روزها بارها در فوتبال آسیا می‌شنویم؛ چندین روز پیش تیم نوجوانان ازبکستان توانست در مسابقات جام جهانی به میزبانی اندونزی با شکست دادن تیم‌های مدعی تا یک چهارم نهایی صعود کند. امیدهای فوتبال ازبکستان بعد از صعود از دور گروهی، کار ناتمام پسران ایران را انجام داد و انگلیس را ۲-۱ شکست داد و در مرحله یک چهارم هم به سختی و صرفا با یک گل مغلوب نایب قهرمان مسابقات یعنی فرانسه شد.
هیچ چیز اتفاقی نبود. پیشرفت ازبکستان به همین جا خلاصه نمی‌شود و آنها دیر یا زود از ایران هم عبور خواهند کرد. در مسابقات زیر ۲۳ سال آسیا که به «تیم‌های المپیک» موسوم هستند، ازبکستان با شکست دادن ژاپن به فینال رفت و در این مرحله با دو گل مغلوب عربستان شد. ازبک‌ها قبل از رسیدن به فینال، ایران را با تساوی متوقف کرده بودند. در همین مرحله ایران به علت باخت ۲-۱ به ترکمنستان از گروهش هم صعود نکرد!
این نهایت بدشانسی بود که ایران اخیرا در مرحله انتخابی المپیک و در دور مقدماتی با ازبکستان همگروه شد و به علت باخت یک بر صفر به ازبک‌ها، نتوانست حتی به مرحله نهایی که تازه آنجا سه تیم نهایی انتخاب می‌شوند، راه یابد و حالا ازبکستان می‌تواند اولین صعود خود به بازی‌های المپیک را رقم بزند.
هیچ چیز اتفاقی نیست اگر بدانیم ازبکستان در رویدادی که چند ماه پیش به عنوان مسابقات جام جهانی جوانان یا زیر ۲۰ سال برگزار شد، از دور گروهی صعود کرده بود. تیم جوانان ازبکستان در آرژانتین از گروهش به عنوان تیم دوم صعود کرد. این تنها موفقیت تیم جوانان ازبکستان نبود چرا که آنها در سال‌های ۲۰۰۳، ۲۰۰۵، ۲۰۱۱، و ۲۰۱۳ هم به این رقابت‌ها رفته‌اند که جمعا در قرن اخیر شامل پنج صعود شده اما ایران روی هم رفته فقط دو بار در رده جوانان به جام جهانی صعود کرده است.
هیچ چیز اتفاقی نیست اگر به عملکرد تیم ملی ازبکستان در رده بزرگسالان هم نگاهی داشته باشیم. تیم ملی این کشور در دیدار با ایران در انتخابی جام جهانی توانست نقشه‌های امیر قلعه‌نویی را نقش بر آب کند و بازی با تساوی ۱-۱ تمام شد. هر چند پیشرفت ازبک‌ها پله پله و از رده پایه شروع شده و در حال سرایت به کل فوتبال این کشور است که در لیگ قهرمانان آسیا هم بیش از تیم‌های ایرانی رشد کرده‌اند.
قطار پیشرفت فوتبال در ازبکستان مانند آنچه در ژاپن اتفاق افتاد با سرعت پیش می‌رود و حتی بهتر از پیشرفت گلخانه‌ای قطری‌هاست که به علت کمبود منابع انسانی به سراغ استعدادهای فوتبال در سایر کشورها می‌رفتند و باید شاهد درخشش بازیکنان این کشور در مسابقات باشگاهی و ملی باشیم.
هیچ چیز اتفاقی نیست اگر تیم‌های ملی ایران در رده پایه به جز مواقع نادری که توانستیم به جام جهانی صعود کنیم، جایی در بین برترین‌های آسیا ندارند و در رده بزرگسالان هم فرسخ‌ها از ژاپن و کره‌جنوبی عقب افتاده‌ایم چون هیچ برنامه‌ای برای فوتبال نیست و همه چیز به صورت سنتی و بدون برنامه پیش می‌رود.
