چرا نیجر برای فرانسه مهم است؟

به گزارش ایران اکونومیست، شبکه فرانسوی تی.اف.۱ در گزارشی درباره چرایی اهمیت کشور نیجر برای فرانسه نوشته است: «نیجر حدود ۱۵ درصد از اورانیوم مصرفی نیروگاه‌های برق هسته‌ای فرانسه را تامین می‌کند. با متزلزل شدن اوضاع در نیجر، حالا نگرانی‌های فرانسوی‌ها و اروپایی‌ها درباره این کشور افزایش یافته است. پاریس در این کشور حوزه غرب آفریقا نه فقط منافع امنیتی بلکه همچنین منافع اقتصادی دارد. یکی از اصلی‌ترین منافع اقتصادی فرانسه در نیجر استخراج اورانیوم طبیعی در ناحیه صحرای این کشور است.

ساندرین روسو، نماینده حزب سبز-اکولوژی در پارلمان فرانسه هشدار داده است: نیجر تامین کننده اورانیوم ضروری برای نیروگاه‌های هسته‌ای فرانسه است و این اجازه به مستقل شدن کشور ما در حوزه انرژی را نمی‌دهد. اخیرا میزان اورانیومی که فرانسه از نیجر وارد می‌کند مورد بررسی بازرسان فرانسوی قرار گرفت. 

تمامی اورانیوم مورد استفاده در ۵۶ راکتور هسته‌ای فرانسه در خارج از این کشور تولید می‌شوند. به این ترتیب فرانسه نیاز چشمگیری به اورانیوم داشته و روی استخراج اورانیوم از سوی شرکت فرانسوی "گروه اورانو" (آرووای سابق) از معادن نیجر حساب می‌کند. بر اساس اعلام سازمان اروپایی "یوراتم" نیجر تامین کننده اصلی اورانیوم طبیعی اتحادیه اروپا بوده و در سال ۲۰۲۱، ۲۴.۲ درصد از اورانیوم این قاره را تامین کرده است. بعد از نیجر نیز قزاقستان و روسیه قرار دارند. این سه کشور مجموعا تامین کننده ۶۶.۹۴ درصد از اورانیوم مصرفی نیروگاه‌های برق هسته‌ای اعضای اتحادیه اروپا بوده‌اند.

سهم تامین اورانیوم فرانسه از نیجر کمتر از سهم تامین اورانیوم اتحادیه اروپا از این کشور است. استفان لوم، مدیر سازمان دیده‌بان هسته‌ای می‌گوید، ۱۵ درصد از واردات اورانیوم فرانسه از نیجر صورت می‌گیرد. او پیش از خروج نیروهای فرانسوی از کشور مالی در مصاحبه‌ای به شبکه تی.اف.۱ گفت، حضور این نیروها در منطقه ساحل هدفش دقیقا "تامین امنیت فرآیند استخراج اورانیوم نیروگاه‌های برق هسته‌ای فرانسه از معادن شمال نیجر است؛ منطقه‌ای بیابانی که تنها با خطی بر روی نقشه از بیابانهای کشور مالی تفکیک شده است."

شرکت اورانو، تنها شرکت فرانسوی است که اورانیوم نیجر را استثمار می‌کند. این شرکت نیز در بیانیه‌ای که در روزنامه لوموند انتشار یافت اعلام کرد، اورانیوم نیجر تامین کننده ۱۰ تا ۱۵ درصد از نیاز نیروگاه‌های برق به اورانیوم است.

با این حال به نوشته رسانه فرانسوی تی.اف.۱، نیجر در راستای سیاستهایی که مقامهای فرانسوی در سالهای اخیر اتخاذ کرده‌اند به جایگاه پنجم تامین کنندگان اورانیوم این کشور تنزل یافته است. در سال ۲۰۲۰، این کشور ۳۴.۷۲ درصد از نیاز فرانسه به اورانیوم طبیعی را تامین کرده بود.

در بهار سال ۲۰۲۱ تعطیلی یکی از معادن اورانیوم مهم نیجر در آکوکان به دلیل به اتمام رسیدن منابع معدنی ظرفیت واردات فرانسه را کاهش داد. شرکت اورانو اعلام کرده که هم اکنون فرانسوی‌ها تنها از یک معدن اورانیوم در نیجر موسوم به معدن سومائیر در شمال این کشور که فعالیتش تا ۲۰۴۰ تمدید شده بهره برداری می‌کنند. این گروه فرانسوی در راستای افزایش دادن دوباره ظرفیت بهره برداری از اورانیوم نیجر، سرمایه گذاری در معدن ایمورارن در شمال این کشور را در نظر دارد.»