پس از قرعه کشی بیست و یکمین دوره از مسابقات لیگ برتر، مشخص شد تیم استقلال کارش را با آبی‌ترین تیم لیگ برتر آغاز می‌کند. هوادار با ساختاری متشکل از استقلالی‌های سابق اولین حریف استقلال است تا رضا عنایتی استارت کارش با استقلال باشد.
آبی پوشان در این فصل از رقابت‌ها از هفته دوم به بعد با تیم‌هایی بازی می‌کنند که هفته قبل با صنعت نفت بازی داشته‌اند و آنها این فرصت را دارند تا با آنالیز بازی‌های تیم علیرضا منصوریان، حریف خود را بهتر شناخته و با چشمی باز تر با آنها دیدار نمایند.
در واقع سرمربی سابق آبی پوشان به نوعی کار کادر فنی استقلال را ساده‌تر کرده و خواسته یا ناخواسته به فرهاد مجیدی و تیم فنی‌اش کمک می‌کند تا حریفانش را بهتر بشناسد.
مهر
