ماهواره‌ها گرمایش جهانی و ذوب شدن یخچال‌های طبیعی را نشان می‌دهند؛ یخ‌هایی که به سرعت در حال از بین رفتن هستند.
محققان تأکید می‌کنند، یخچال‌های طبیعی زمین به سرعت در حال عقب نشینی هستند؛ نتایج جدید با تکیه بر پنج دهه مشاهدات ماهواره‌ای حاکی از آن است تغییرات گسترده‌ای در یخچال‌های طبیعی در قطب‌های شمالی و جنوبی کره زمین در حال رخ دادن است که تنها به علت گرمای زمین پیش آمده است.
بخش اعظم داده‌ها از مأموریت طولانی مدت لندست به دست آمده؛ مجموعه‌ای از ماهواره‌های رصد زمین که توسط ناسا و سازمان زمین شناسی ایالات متحده اداره می‌شود. داشتن چندین دهه داده از یک خط ماهواره‌های مشابه، مشاهده تغییر با گذشت زمان را بسیار آسان‌تر می‌کند؛ اما ماهواره‌های دیگر نیز تغییرات را گاهی اوقات در مقاطع زمانی کوتاه به اندازه یک یا دو سال مشاهده می‌کنند.
یخچال‌های طبیعی به روش‌های مختلف به گرم شدن کره زمین پاسخ می‌دهند؛ به عنوان مثال، هنگامی که نخستین ماهواره Landsat در سال ۱۹۷۲ آن را بررسی کرد، یخچال بزرگ کلمبیا در آلاسکا بسیار پایدار بود اما در اواسط دهه ۱۹۸۰ یک عقب نشینی سریع شروع شد.
میشلای کینگ، دانشجوی دکترا در علوم زمین در دانشگاه ایالتی اوهایو تصاویر مشابه لندست از گرینلند را تا سال ۱۹۸۵ مورد بررسی قرار داد تا ببیند چطور گرم شدن کره زمین بر روی 200 یخچال طبیعی تأثیر می‌گذارد و در نهایت مشخص شد این یخچال‌ها دست کم 5 کیلومتر عقب‌نشینی داشتند.
دانشمندان نتایج بررسی‌های خود را در نشست سالانه اتحادیه ژئوفیزیک آمریکا در سان فرانسیسکو در 9 دسامبر ارائه دادند.
فارس
