به گزارش ایران اکونومیست؛ علی اکبر افتخاری روز پنجشنبه در حاشیه حضور خود در اردوی آماده سازی پیش از بازی این تیم در شهر خرمشهر در جمع خبرنگاران گفت: مذاکرات طولانی با شفر داشیم که بعضی از روزها چهار تا پنج ساعت طول می کشید، در این خصوص به توافق رسیده ایم و قرارداد استقلال با شفر تمدید شد.
وی عقد قرارداد با این مربی آلمانی را تحت تاثیر بازی های این تیم در جام حذفی یا در مقابل ذوب آهن اصفهان ندانست و افزود: ما بر اساس برنامه های باشگاه با شفر قرار می بندیم و برنامه ها و نتایج کوتاه مدت مد نظرمان نیست، سرمربی پس از امضای قرارداد لیست افرادی که از تیم خارج خواهند شد را به ما اعلام می کند.
افتخاری درباره اضافه شدن «لئوناردو پادوانی»، بازیکن مصدوم برزیلی تیم استقلال به کادر فنی نیز گفت: پادوانی شرایط خوبی نداشت و در حال فیزیوتراپی است. فینال جام حذفی باشگاه های ایران (یادواره آزادی خرمشهر) هر ساله در ورزشگاه اروندان شهر خرمشهر برگزار می شود، برگزاری مسابقات این جام به صورت تک حذفی است و قهرمان آن به عنوان دومین سهمیه ایران در لیگ قهرمانان آسیا حضور خواهد یافت.
از سال 1355 تاکنون 30 دوره از مسابقات جام حذفی برگزار شده است و 13 تیم قهرمانی این جام را تجربه کرده‌اند؛ استقلال تهران با کسب 6 عنوان قهرمانی و چهار عنوان نایب قهرمانی، پرافتخارترین تیم این مسابقات به شمار می رود.
بازی فینال این مسابقات، ساعت 19 و 15 دقیقه امروز پنجشنبه سیزدهم اردیبهشت در ورزشگاه «اروندان» خرمشهر بین تیم های استقلال تهران و خونه به خونه بابل برگزار می شود.
تیم خونه به خونه بابل که امسال با شکست تیم استقلال خوزستان مجوز حضور در فینال را کسب کرده بود، پس از ناکامی در صعود به لیگ برتر به صورت غیر رسمی از حضور در مسابقه فینال جام حذفی نیز انصراف داد اما روز گذشته و با اعلام آمادگی «قاسم حسن زاده» مالک خونه به خونه برای حضور در این بازی، اعلام شد که این مسابقه برگزار می شود.
