رقابت های مقدماتی جام جهانی 2018 در قاره اروپا در 9 گروه برگزار می شود و در نهایت 14 تیم جواز حضور در روسیه را کسب می کنند.
9 تیم سرگروه به همراه بهترین تیم دوم به صورت مستقیم راهی جام جهانی 2018 خواهند شد. بین هشت تیم دوم نیز دیدار پلی آف برگزار می شود و چهار تیم دیگر صعود کننده مشخص می شوند.
پنجشنبه شب هفته جاری دیدارهای سه گروه برگزار می شود و بازی های دیگر گروه ها نیز روزهای جمعه و شنبه انجام می شود.
پنجشنبه شب و از گروه D و در حساسترین دیدار تیم ملی اتریش در وین میزبان ولز خواهد بود. هر دو تیم در دیدار ابتدایی خود به پیروزی رسیده اند و کسب سه امتیاز برای هرکدام از آنان در این بازی حساس می تواند، مسیر صعود را هموار کند.
ولز که در یورو 2016 نیز یکی از بهترین تیم ها بود، شانس بیشتری برای موفقیت دارد و شاید تنها نگرانی آنها فاصله گرفتن «گرت بیل» ستاره باشگاه رئال مادرید از دوران اوج باشد.
در دیگر دیدارهای این گروه، جمهوری ایرلند با گرجستان و مولداوی با صربستان روبرو می شوند.
از گروه G و در مهمترین دیدار فوتبال اروپا، تیم های نامدار و پرافتخار ایتالیا و اسپانیا به میزبانی لاجوردی پوشان به مصاف هم می روند.
هرچند هر دو تیم بازی نخست را با برتری به اتمام رسانده اند، اما امتیازات دیدار پنجشنبه شب دارای اهمیت بالایی است و می تواند تاثیر زیادی در تعیین تیم صعود کننده داشته باشد.
حضور ستارگان نامدار و گرانقیمت در ترکیب دو تیم و پیشینه درخشان آنان بر حساسیت این بازی بزرگ افزوده است.
در دیگر دیدارهای گروه G، لیختن اشتاین با آلبانی و مقدونیه با رژیم اشغالگر قدس روبرو خواهد شد.
در گروه I که همه دیدارهای هفته نخست با تساوی همراه شده است، ایسلند با فنلاند، کوزوو با کرواسی و ترکیه با اوکراین مصاف می دهند.
