این کهکشان که با نام M63 هم شناخته می‌شود قطری به اندازه‌ی ۱۰۰ هزار سال نوری دارد و تقریبا هم اندازه‌ی کهکشان راه‌شیری ماست. بازوهای مارپیچی این کهکشان که رگه‌هایی از غبار میان ستاره‌ای در آن‌ها دیده می‌شود هسته‌ی پرنور و زرد رنگ کهکشان را محاصره کرده‌اند.
پیرامون کهکشان گل آفتابگردان عوارض خیلی کم‌نوری دیده می‌شود که به نظر می‌رسد باقی مانده‌ی کهکشان‌های اقماری باشند. کهکشان‌های کوچکی که سال‌های خیلی دور در مدار این کهکشان گردش می‌کردند و سپس با آن ادغام شدند.
M63 در همه‌ی طول موج‌های الکترومغناطیس به روشنی می‌درخشد و به نظر می‌رسد که در طول عمر خود شاهد دوره‌های ستاره‌زایی خیلی گسترده بوده است.
