به گزارش ایران اکونومیست؛ این سایت فهرست اولیه 24 نفره نامزد کسب عنوان بهترین بازیکن آسیا در سال 2018 را از منظر کارشناسان معرفی کرد که به این شرح است:
1- اکرم افیف بازیکن قطری تیم السد قطر
2- علیرضا بیرانوند (پرسپولیس ایران)
3- مارکوس برگ بازیکن سوئدی تیم العین امارات متحده عربی
4- بغداد بونجاج بازیکن الجزایزی تیم السد قطر
5- سانیل چهرتری در لیگ هند
6- نیل اترید بازیکن فیلیپینی شاغل در لیگ کشور ولز
7- سلمان آل فرج الهلال شاغل در الهلال عربستان سعودی
8- ماکتوتو هاسبه بازیکن ژاپنی شاغل در تیم اینتراخت فرانکفورت آلمان
9- عبدالکریم حسن بازیکن السد قطر
10- هووان یو جی بازیکن اهل کره جنوبی شاغل در تیم گامبا اوزاکا ژاپن
11- تاکاشی اینی بازیکن ژاپنی شاغل در رئال بتیس اسپانیا
12- علیرضا جهانبخش بازیکن ایرانی شاغل در باشگاه برایتون انگلستان
13- چو هیون وو داگو (کره جنوبی)
14- والری کیچین ینیسی بازیکن قرقیزستانی شاغل در روسیه
15- کوان سان بازیکن کره جنوبی در تیم کاشیما آنتلرز ژاپن
16- آرون موی بازیکن استرالیایی باشگاه هدرزفیلد انگلستان
17- نگوین کوانگ هو در ویتنام
18 - یویا اوساکو بازیکن ژاپنی شاغل در باشگاه وردربرمن آلمان
19 - متی رایان بازیکن استرالیایی شاغل در باشگاه برایتون انگلیس
20 - سرجیو بازیکن برزیلی تیم کاشیما آنتلرز ژاپن
21- ژن شوجی بازیکن ژاپنی شاغل در تیم کاشیما
22- سون هیونگ می بازیکن کره جنوبی شاغل در تیم تاتنهام انگلستان
23- یوما سوزوکی کاشیما از ژاپن در تیم کاشیما
24- وو لی بازیکن چینی شاغل در تیم شانگهای
در میان 24 بازیکن معرفی شده، 5 بازیکن از ژاپن هستند که دلیل آن موفقیت تیم ملی این کشور در جام جهانی 2018 روسیه بود که به عنوان تنها تیم آسیایی به مرحله حذفی این مسابقات راه یافتند.
همچنین چندی پیش تیم کاشیما آنتلرز ژاپن هم موفق شد صاحب عنوان قهرمانی در لیگ قهرمانان آسیا شود.
