به گزارش ایران اکونومیست؛ روزنامه گاردین انگلیس روز شنبه با درج این خبر نوشت: هم اکنون تمام 48 دیدار مرحله گروهی جام جهانی روسیه به پایان رسیده است؛ ما (گاردین) پس از هر بازی از خوانندگان خود درخواست کرده ایم تا ریتینگ بازیکنان را مشخص و برایمان ارسال نمایند. پس از جمع آوری آرا؛ ما تیم منتخب مرحله گروهی معرفی شده است.
براساس نظرسنجی انجام شده، بیرانوند نظر خوانندگان گاردین را جلب کرده است، بطوریکه چشم پوشی از این انتخاب ظاهرا امری غیرممکن به نظر می رسد. بیرانوند پس از پشت سر گذاشتن روزهای دشوار و برهه ای خوابیدن در خیابان های تهران؛ کار کردن در کارواش و بسیاری از مشقت های جان فرسا، سرانجام به آرزوی خود یعنی راه یابی به تیم ملی و رفتن به جام جهانی دست یافت و در روسیه خوش درخشید.
او در مصاحبه ای پیش از آغاز تورنمنت اظهار داشت: می خواهم در جام جهانی بدرخشم و بتوانم پس از آن به باشگاهی در اروپا مثل لیورپول یا پاری سن ژرمن ملحق شوم.
دروازه تیم ملی ایران پس از پایان بازی های مرحله گروهی به رغم حذف شدن غرور آفرین تیمش از گردونه رقابت ها، با به دست آوردن میانگین رتبه 8.67 بالاتر از تمام بازیکنان حاضر در روسیه قرار گرفت.
ترکیب تیم منتخب اعلام شده از قرار زیر است:
دروازه بان: علیرضا بیرانوند
مدافعان:دیگو گودین (اروگوئه)، مانوئل آکانی (سوئیس)، آندریاس گرنکویست (سوئد)
هافبک ها: لوکا مودریچ (کرواسی)، ایوان راکیتیچ (کرواسی)، کایران تریپیر (انگلیس)، الکساندر گولووین (روسیه)، ایسکو (اسپانیا)
مهاجمان: هری کین (انگلیس)، روملو لوکاکو (بلژیک)
